Der Eisvogel (Alcedo atthis) wird wegen seines farbigen und schillernden Gefieders gerne als ein "fliegender Edelstein" bezeichnet. In Mecklenburg-Vorpommern findet er allenthalben noch saubere Gewässer mit Steilhängen oder umgestürzten Bäumen, um seine Jungen aufzuziehen.

Unser einheimischer Eisvogel - über die ganze Welt verteilt ist die Familie zuhause, vom winzigen Zwergeisvogel Afrikas bis hin zum krähengrossen "Lachenden Hans" aus Australien - ist ein gut spatzengroßer, gedrungener Vogel mit kurzem Schwanz und geradem, kräftigem Schnabel. Während Bauch und Brust rostbraun sind, schimmern Oberseite und Kopf kobaldblau bis türkisfarben. Da man selten Gelegenheit hat, ihn ruhig sitzen zu sehen, fällt vor allem der leuchtend blaue Rücken auf, wenn er pfeilschnell von seiner Ansitzwarte 20 oder 30 m weiterfliegt, um dem unerwünschten Beobachter auszuweichen.

Unsere Eisvögel leben vor allem von kleinen Fischen, Wasserinsekten und deren Larven und Kaulquappen. Die Nahrungstiere werden unzerkleinert verschlungen, wobei ihnen fingerlange Fischchen keine besonderen Schwierigkeiten bereiten. Der Vogel fängt sie meistens, indem er von seinem Beobachtungsposten blitzschnell ins Wasser stösst. Wo Ansitzwarten fehlen, wird die Nahrung auch aus einem kurzen Rüttelflug heraus erbeutet.

Die Bruthöhle wird traditionell etwa einen halben Meter weit in den Sand von Steilufern gegraben. Wo Steilufer fehlen, werden aber auch Bruten im Wurzelwerk von umgestürzten Bäumen beobachtet.

Strenge Winter machen den Tieren sehr zu schaffen; sie verhungern ganz einfach, wenn sie nicht rechtzeitig ausweichen. Wenn der Lebensraum intakt ist, können aber wohl sogar 90%ige Bestandsverluste in nur zwei Brutsommern wieder ausgeglichen werden. Aber der Lebensraum - klare, mässig schnell-fliessende oder gar stehende Gewässer mit reichem Jungfischbestand - muss vorhanden sein!